妙法蓮華經

一

在佛教經典中，《法華經》是一部廣受尊崇與信奉的經典，其內容豐富無比，在誦讀中，可使人深受其宗教性的銘感。因此，在我國佛教界，講《法華經》丶誦《法華經》、寫《法華經》、拜《法華經》、印《法華經》，是非常普偏的，正如佛在經中説：此經爲：「諸經之王。」 《法華經》是一部融合大乘和小乘而説的經典。其主要特徵，是採取超越對立的絕對平等立場，而顯著其寬和的精神，古來即被稱爲強調「開權顯實」、「會三歸一」唯一「－佛乘」思想的重要經典。

二
《法華經》全名《妙法蓮華經》(Saddharmapundarika| Sutar) ,「妙法」梵語「薩曇」或「薩達摩」，意指：本經爲甚深極甚深，難通達極難通達的微妙而不可思議之法。「蓮華」爲「白蓮華」之略譯，梵語「芬陀利」或「芬陀利伽」，譬喻「妙法」其體清淨，猶如蓮華出於淤泥而不染，常保其微妙香潔之本質。然依《法華玄義》説，蓮華並非譬喻，而是法華三昧的本名，乃是唯恐中下根衆生不易體會「佛如衆生如，如無二如」之義，所以才用蓮華譬喻佛法界的迹、本二門；而迹、本二門又各喻：一丶爲蓮故華，喻爲實施權。二、華開蓮現，喻因權顯實。三、華落蓮成，喻廢迹立本。

根據文獻記載，西晉竺法護於太康七年(西元二八六年)所譯的《正法華經》十卷是最早的譯本，其次是姚秦鳩摩羅什於弘始八年(面元四O六）所譯的《妙法蓮華經》七卷，其三是隋闍那崛多和達摩笈多於仁壽元年(西元六O一年）共譯的《添品妙法蓮華經》七卷，但是《正法華經》有二十七品，是因〈提婆達多品〉附於〈七寶塔品〉內而不別立。然而羅什所譯的《妙法蓮華經》內部卻不見〈提婆達多品〉（今年《妙法蓮華經》有此品，乃梁末真諦法師從梵本原本譯出，增置於〈見寶塔品〉之後。故知在《正法華經》譯出之前，有不含〈提婆達多品〉的《法華經》，因此《法華經》的二十七品不是同時譯出的。另有約在西元二六五至三－六年間失譯者譯出的《薩曇分陀利經》內容原始純拙，構成樸實簡單，是古《法華經》的部分譯本，可能較《正法華經》更早。

從漢譯的經典來看，《法華經》並不是最早的大乘經典，但從經文主張「一乘」的思想來看，可以確定是較早的大乘經典。